Un grupo de jóvenes de ambos sexos se reúne al salir del Instituto. Cada uno tiene sus propios ideales: deporte, teatro, pintura, cuidado de los niños. Tres protagonistas: Christine, una chica fuerte y equilibrada que ve su vida como una lucha; Claude, atormentado y amargado, que ya ha renunciado a la vida; Denise, una niña que se rebela contra el orden social. Christine ama a Claude, pero no tiene control sobre él. Ella es demasiado fuerte para él; tiene todo lo que a él le falta, y él se desanima de antemano. Se presenta como un hombre derrotado, hasta el día en que Denise, perseguida, necesita su apoyo y, de paso, provoca en él una transformación total. Por primera vez, Claude se siente protector de otro ser.